Los disyuntores son interruptores diseñados para abrir y cerrar circuitos. Se pueden operar de forma manual o automática mediante el uso de dispositivos de protección contra sobrecorriente (OCPD). El funcionamiento automático de los interruptores automáticos se produce cuando se produce una condición anormal, como una sobrecorriente o un cortocircuito.
Por ejemplo, puede ocurrir una condición de sobrecorriente cuando el acoplamiento entre un motor eléctrico y una bomba está desalineado. La desalineación obliga al motor a trabajar más para superar la mayor resistencia mecánica. Como resultado, el motor consume más que la corriente nominal. Si se permite que continúe, esta condición de sobrecorriente podría provocar el sobrecalentamiento del motor y fallas en el aislamiento debido a la degradación térmica. Estas condiciones crean una corriente muchas veces mayor que la carga nominal total del interruptor automático.
sobrecorriente
La sobrecorriente es una corriente eléctrica que excede el límite del equipo, la carga de corriente total de un circuito o la potencia nominal de un conductor o equipo. Una condición de sobrecorriente no es un cortocircuito. Un cortocircuito es la conexión involuntaria de dos conductores sin conexión a tierra con una diferencia de potencial entre ellos.
cortocircuito
Un cortocircuito ocurre cuando un conductor vivo se conecta a tierra sin querer y, por lo general, genera un arco eléctrico. Los cortocircuitos pueden ser cuatro o más veces la corriente a plena carga de un circuito.
Cuando se abre un interruptor automático para eliminar un cortocircuito del sistema, también se forma un arco entre los contactos abiertos, ubicados dentro de la cámara del interruptor. El agrietamiento entre los contactos del interruptor automático ocurre debido a la ionización del aire, al igual que el aire se ioniza durante un cortocircuito del sistema.
En condiciones de cortocircuito, el arco viaja desde un conductor/componente vivo a tierra o posiblemente entre fases. Sigue siendo conductor y la corriente de cortocircuito continúa fluyendo a través de él mientras el aire se ioniza. Esta ionización del aire ocurre cuando los electrones son expulsados de sus órbitas alrededor de las moléculas de aire por el calor extremo de un arco eléctrico. Dado que los electrones ya no están unidos a las moléculas de aire, la electricidad usa los electrones libres como un camino a través de la cámara de interrupción. Los disyuntores utilizan cámaras de arco para desionizar el aire e interrumpir el flujo de corriente de cortocircuito.
interrupción del arco
Una caída de arco (extintor de arco) contiene arcos entre contactos, enfriamiento, estiramiento, desionización y extinción. Esto ocurre en 1/10 de segundo (seis ciclos) o menos y es fundamental para el funcionamiento seguro del interruptor automático y del sistema de alimentación. Un disyuntor puede fallar en suprimir (apagar) un arco por las siguientes razones:
• El componente de la sierra de arco está defectuoso
• La sierra de arco está contaminada con humedad o residuos de carbono de operaciones anteriores
• Falla mecánica del mecanismo operativo en el sentido de que se abre demasiado lentamente o no se abre en absoluto
Cuando un disyuntor no elimina el arco, el arco se recupera y se produce un bloqueo. Un reencendido es la reanudación de la corriente entre los contactos del interruptor automático si el interruptor automático no logra despejar un arco. Mira Verdadero 1.
Verdadero 1. Los interruptores automáticos pueden dañarse permanentemente al volver a encenderlos.
Un problema común, especialmente con los restos de arcos antiguos, es que los restos de arcos pueden absorber humedad. Los viejos tees de tiro con arco están hechos de materiales como cerámica, asbesto y resinas de celuloide o plásticos fenólicos que tienden a absorber la humedad.
Cuando un disyuntor intenta romper un arco, la humedad capturada por la cámara de explosión se libera en la cámara de explosión en forma de vapor. Pequeñas cantidades de humedad pueden causar reinicios catastróficos. Para ayudar a evitar que se vuelvan a encender, los restos de arco se pueden secar colocando lámparas de calor alrededor de ellos cubiertos con una lona o usando un horno industrial. Ambos métodos toman varias horas o días, dependiendo de la saturación de la cámara interrumpida.
Tiempo máximo de compensación total
El tiempo máximo total de descarga es el tiempo necesario para romper un arco y se considera desde que se inicia el arco hasta que se apaga por completo. Esta función se utiliza para coordinar adecuadamente los sistemas de potencia para que se disparen en el orden correcto (disparo selectivo).
Durante el disparo selectivo, el dispositivo más cercano a la carga opera primero. Si este dispositivo no funciona, debido a una falla mecánica o eléctrica, el siguiente dispositivo aguas arriba trabaja para eliminar la falla. Si este dispositivo no funciona, el siguiente dispositivo aguas arriba funciona y así sucesivamente. Aveces llamado "cascada.”
El mantenimiento inadecuado puede provocar el mal funcionamiento de los interruptores automáticos, ralentizando su velocidad de funcionamiento o impidiendo que funcionen. Cuando esto sucede, ni los estudios de arco eléctrico ni sus etiquetas reflejan con precisión la verdadera energía incidente que habría recibido un trabajador si se hubiera expuesto a un arco eléctrico.
Como regla general, la energía de un evento es proporcional al tiempo. Si el tiempo de funcionamiento aumenta de dos ciclos a cuatro ciclos, la energía incidente recibida por el técnico también se duplica. El equipo de protección personal (PPE) y la ropa resistente al arco serán inadecuados. La situación puede provocar lesiones graves o la muerte. Este aspecto de la energía incidente hace que el mantenimiento de los OCPD sea un problema de seguridad y no solo un problema de mantenimiento.
El tiempo máximo total incluye el tiempo requerido para que el interruptor de circuito despeje el arco, el tiempo de operación del OCPD y cualquier otro relé auxiliar que pueda ser parte del circuito.
La energía incidente afecta directamente la velocidad de funcionamiento del interruptor automático, la distancia que deben recorrer sus contactos y la capacidad de las cámaras de arco para extinguir el arco de acuerdo con las especificaciones del fabricante. Cambiar cualquiera de estos factores de su especificación de diseño puede causar serios problemas cuando el interruptor de circuito necesita operar en o cerca de su capacidad de corte.
Otro factor a considerar en las interrupciones de arco es el punto de cruce por cero del seno de corriente alterna. El punto de cruce por cero es el punto en el que la corriente alterna y comienza a cambiar de dirección. Mira Verdadero 2.
Verdadero 2. El punto de cruce por cero es el punto donde la corriente cambia y comienza a cambiar de dirección y el único punto donde se puede romper un arco.
Como la armadura del generador i Verdadero 2 comienza a girar, está en el punto de cruce por cero (0°). Girar la armadura a la posición de 90° aumenta el número de líneas de flujo que cruzan la armadura a su valor máximo, produciendo el voltaje y la corriente máximos. A medida que la armadura continúa girando, el número de líneas de flujo cortadas disminuye hasta que se encuentra en la posición de 180°. En esta posición, no se corta ninguna línea de flujo y nuevamente se encuentra en un punto de cruce por cero.
La corriente solo se puede interrumpir en un punto de cruce por cero, por lo que el arco debe extenderse, enfriarse y luego, en el cruce por cero, extinguirse. Los tiempos de despeje totales máximos aproximados para un interruptor automático pueden variar según el tipo de interruptor automático. Mira Verdadero 3.
Verdadero 3. Tiempo máximo de despeje en varios interruptores automáticos
hecho de seguridad
Con los circuitos de corriente alterna (CA), los arcos se extinguen con corriente cero (0 V) cuando el voltaje de CA aplicado a los contactos de arco invierte la polaridad.
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